将一些纯粹的技术进步、泡沫资本市场和一些被封锁的幻想结合在一起，你会得到什么？飞行汽车。

看过《杰森一家》或《银翼杀手》的人都会对这个概念很熟悉。飞行汽车就像会说话的机器人或星际旅行一样，是我们想象中未来的一部分。但是，长期停留在科幻小说领域的东西正在迅速接近现实。投资者正在向城市空中交通公司（UAM）投入大量资金，希望它们能在这个十年的中期将乘客运送到各个城市。

3月，德国飞行出租车初创企业Lilium宣布，将在纽约通过与一家名为Qell Acquisition Corp的特殊目的收购公司（SPAC）反向合并，融资8.3亿美元，这使其估值达到33亿美元。

Lilium还透露了一款新的7座电动飞机，计划它将用来建立一个区域性的城市间飞行服务网络，从佛罗里达州奥兰多附近的一个垂直起落机场开始，并计划在欧洲再建造10个垂直起落机场。该公司计划在2024年启动商业运营。

Lilium的联合创始人兼首席执行官丹尼尔·维甘德（Daniel Weigand）表示，该公司已经秘密开发7座喷气机超过2年了。新的7座机型预计在1万英尺时的巡航速度为175英里/小时，续航里程为155英里以上，他们瞄准的是城市内短途飞行的市场。

Lilium原型机飞行概念图

第一架原型机预计将在2022年准备就绪。Lilium已经在2020年获得了欧洲航空安全局对7座喷气式飞机的CRI-A01认证依据，这意味着他们已经清楚地了解了他们必须满足的认证要求——尽管距离实际认证本身还有很长的路要走。据Qell聘请的航空航天专家估计，Lilium将能在2024年获得监管许可，实现飞行。

Qell的总裁巴瑞·恩格尔（Barry Engle）表示，他对飞行出租车市场的规模感到兴奋。咨询公司罗兰贝格预计，到2030年，城市空中交通的收入将达到10亿美元，到2050年将增长到900亿美元以上。

2021年早些时候，优步和丰田支持的美国飞行出租车初创企业Joby Aviation也通过一个SPAC融资，估值为66亿美元，而其竞争对手Archer则以38亿美元的价格与另一家SPAC合并。

Joby、Archer和Lilium都表示，他们希望在2023年至2025年之间开始部署其飞行出租车。

这些公司似乎是投机的SPAC投资的理想选择：令人兴奋的未来项目，但仍缺乏完全可行的产品或经过验证的商业模式。

然而，甚至更老牌、更守旧的汽车公司，如通用汽车，也加入了这一行列。

2021年1月，通用汽车首席执行官玛丽•博拉（Mary Barra）展示了一款名为“飞行凯迪拉克”的概念车——一种垂直起降的无人机，可以在城市的屋顶之间飞跃。该公司表示，该项目让人们“瞥见了自动驾驶技术和凯迪拉克豪华轿车在不久的将来可能会是什么样子”。

飞行凯迪拉克概念车

通用汽车设计总监迈克·西姆科（Mike Simcoe）介绍了这款垂直起降飞行器（VTOL）的概念车，他将其描述为“城市空中交通中的凯迪拉克”。他表示：“VTOL是通用汽车未来多模式愿景的关键。”

这款车是完全自动驾驶的纯电动车，配备了一台90kW的电机、通用汽车的Ultium电池组和拥有四对转子的超轻车身。它四四方方的轮廓让人想起了同样由西姆科团队设计的Cruise Origin。它具有前后滑动门和全景玻璃车顶，客舱有环绕式的休息区座椅，外加生物识别传感器、语音控制和手势识别。

包括丰田汽车、现代汽车和吉利汽车在内的其他汽车制造商此前也曾展示过概念飞行器，将其作为未来规划的一部分。

要想被广泛采用，飞行汽车必须从技术上可行，到商业上可行，再到社会上可接受。鉴于公众对天空中布满低空飞行的金属罐这一设想的敌意是可以预见的，这些金属罐是否能到达最终目的地还是一个悬而未决的问题。

但毫无疑问，这项技术正在迅速发展。摩根士丹利最近一份关于城市空中交通市场的报告指出，几项突破加速了未来的发展，这意味着投资者现在应该关注这个行业。

在摩根士丹利最新发布的一份蓝皮书中，该公司股票分析师详细描述了对自动驾驶飞机的投资正在加速，这对未来的乘客旅行、军事和国防应用、以及货运和包裹运输都有影响。该报告预计，到2040年，自动驾驶飞机的总市场规模将达到1.5万亿美元，这将为投资者创造机会，并使许多行业受益。

城市空中移动出行全球总可寻址市场（基础案例）

摩根士丹利全球汽车与共享移动性研究团队负责人亚当•乔纳斯（Adam Jonas）表示：“超高效电池、自动驾驶系统和先进制造流程等多种技术的融合，正在这个领域引发一系列活动。”

在电池技术上的大量投资已经改变了功率重量比，有望降低成本、扩大行驶里程和降低噪音。为地面使用而开发的自动驾驶系统可以在不那么拥挤的天空中很好地工作。5G网络和近地轨道卫星星座的推出，也承诺了与空中交通工具进行更安全、更可靠的通信。

该银行的分析师承认，城市空中交通经济的全面发展需要几十年的时间，但他们表示，他们未来的“模拟”表明，有一天空中交通工具可能会比传统汽车行驶更多里程，销售更多数量。

尽管飞行汽车可能很快就会投入使用，但与直升机相比，它们仍缺乏令人信服的商业案例。

空中出租车爱好者说，传统汽车行驶一英里只能带你走一条固定路线，从A地到B地，而飞行汽车行驶一英里可以带你去任何地方。但严格来说这并不正确。飞行汽车和直升机一样，将受到严格管制，起飞和降落必须依赖安全的地面基础设施。

大量资金直到现在才开始流入城市航空枢纽，用于管理飞行出租车和无人机送货。中国似乎在这方面处于领先地位，而英国考文垂的一个实验性城市航空枢纽预计也将于今年晚些时候开通。

Urban Air Port的考文垂航空枢纽

考文垂枢纽由英国初创公司Urban Air Port建设，预计今年11月投入使用，将展示飞行出租车、无人机和其他城市航空器的枢纽如何融入城市交通系统。

“航空枢纽是缺失的一块拼图，”Urban Air Port的创始人瑞奇·桑杜（Ricky Sandhu）说，“已经有很多资金投入到飞行器上，但基础设施必须放在第一位。飞行出租车必须有地方起降。”

美国宇航局曾预测，在短期内，仅美国的城市空中交通价值可能高达5000亿美元，但基础设施的缺乏被证明是市场增长的重要障碍。

Urban Air Port计划在未来5年内，在全球范围内建设200多个这样的城市航空枢纽。桑杜说，该公司正在接到美国、中东和亚洲潜在客户的咨询。“中国将是我们的一个大市场”，他说。

与其他新技术一样，最大的风险之一可能来自于过早的部署和公众的强烈反对。

桑杜说，这对让公众习惯这个概念很重要。城市航空运输可能会面临一场漫长的接受之战，如果城市上空变得更加繁忙，许多人担心噪音和安全问题。

英国航空事故调查局2月发表的一份报告严厉批评了一架失控的无人飞机原型机，该原型机于2019年7月进入盖特威克机场附近的管制空域，危及飞行。

亨利·福特展示“空中飞车”

但飞行汽车公司很清楚安全风险，并决心迎接挑战。早在1926年，亨利·福特（Henry Ford）就推出了一款重350磅的单座飞机车“空中飞车”（sky flivver）。在一次致命的试飞后，飞车未能投入生产。

但福特的梦想从未褪色。在他1947年去世的前几年，他还在说：“记住我的话：飞机和汽车的结合即将到来。你可以嘲笑我，但它总会到来的。”

不久后的某一天，也许是在他公布了他的飞车原型车的一个世纪之后，福特的在天之灵终于可以露出欣慰的笑容了。