汽油泵无处不在。但充电插头呢？还没有那么多。

有些地方的电网只能勉强应付空调和恶劣天气，突然间涌入数以百万计的电动车要充电，电网承受得了吗？

得克萨斯州阿马里洛的大众和丰田汽车经销商约翰·卢西亚诺（John Luciano）说，“加州一些电动车经销商已经开始担心了。”

虽然预计美国在未来30年内可以跟上新增的用电需求不会有问题，但最大的障碍是对建筑物进行适当布线，将电流有效地输送到家庭、企业和公共场所。

“随着时间的推移，公用事业公司将能够支持电动汽车对电网的需求增长。但关键是‘随着时间的推移’。”大卫（David Reuter）解释说，他是汽车行业的资深人士，现在是NextEra能源公司的首席通信官，该公司是美国最大的公用事业公司和佛罗里达电力和照明公司的母公司。

大卫说，公用事业公司的电力和基础设施比较充足，按照目前的增长速度，可以满足电动汽车的需求。但他指出，目前美国的汽油和柴油燃料基础设施也是花了几十年时间才建成的。

这位前福特汽车公司的高管说，“随着电动汽车的增加，电网和基础设施的需求也会发生变化，以支持它。”

他的评估得到了美国能源部国家可再生能源实验室高级工程师和团队负责人马泰奥·穆拉托里（Matteo Muratori）的支持。

穆拉托里告诉《汽车新闻》：“在某些情况下，有必要进行系统升级。需要退出一种新型变压器。”但是，他补充说，这些公用事业的升级成本可能会转嫁给纳税人。

对于大多数美国人来说，电是日常生活中无处不在的，却只有在停电的时候我们才会意识到它的存在。就像2020年冬天得克萨斯州的许多居民在极寒天气下的遭遇。但是，美国人所依赖的电力系统是复杂和高度管制的，并且正在迅速发展。

图：正在俄亥俄州东南部建设的1875兆瓦的格恩西发电站将为该州、宾夕法尼亚州和西弗吉尼亚州的100多万户家庭提供电力。

来源

来自风能、太阳能和水力的可再生能源现在占美国发电量的比例已经超过了煤炭，而煤炭作为一种燃料来源正在继续下降。根据美国能源信息署的数据，天然气依旧承担着全国最大的电力份额，而核电约占发电量的五分之一。

公用事业公司继续增加发电量，甚至用天然气发电站以及太阳能场和风力发电场等可再生能源项目取代污染较重的燃煤电厂。在这些项目中，16亿美元、1875兆瓦的巨型格恩西发电站正沿着I-77公路在克利夫兰以南约125英里处建造，将为俄亥俄州、宾夕法尼亚州和西弗吉尼亚州的100多万户家庭提供能源。

在其最新的《年度能源展望》报告中，美国能源信息署对未来三十年的能源使用和发电量进行了预测，该署预计电动汽车不会给国家的电力基础设施带来压力，至少在目前的趋势下不会。

该机构预测，到2050年，来自交通的电力需求将保持在全国总电力需求的3%以下，并说：“在目前的法律和法规下，电动汽车市场不会有大的增长，大到对国家电网产生不利影响。”然而，如果国会通过了拜登政府的各种电动车提案，那就是另一回事了。

报告说：“电动车销量和使用率都需要大幅增加，才能使电动汽车的电力需求增长率每年增加超过零点几个百分点。”

传输

庞大的公用事业公司夹在发电厂、涡轮机与终端用户之间的。从NextEra这样年收入180亿美元、约15000名员工的大型上市公司，到市政的电力公司和普通民众的合作社，美国有近3000家电力供应商，每家公司都有自己的发电或购电方式以及向客户输送电力的方式。

美国有三个大的发电区域：东部互联，覆盖最西边的达科他州，一直到得克萨斯潘汉德尔州；西部互联，覆盖11个州和得克萨斯的最西南边；以及得克萨斯互联，覆盖该州的其余部分。

在大多数情况下，它们齐心协力地平衡发电和负荷，但得克萨斯互联网络除外，正如许多得州居民在2020年冬天不幸了解到的一样。

国家可再生能源实验室的穆拉托里说，虽然在地方层面，电动汽车充电，可以大大增加和改变电力负荷，对配电网络造成可能的负面影响，特别是对大功率充电。但是穆拉托里说，各种规模的公用事业公司都在为轻型电动车的推出做准备，尽管升级成本会很高，而且需要大量的时间。

用户

在美国，电力金字塔的底层是用户。

了解这些用户很重要的一点是，他们对电力的需求并不均衡。每天都有高峰和低谷，大多具有明显的可预测性，这取决于季节的不同。商业和工业需求在白天达到高峰，这时大多数企业和办公室都在营业，而且在正常情况下办公室里是有人的，而住宅需求在清晨和晚上达到高峰。

人们自然而然地选择在家里为电动汽车充电，因为整个电网在夜里的负荷最低。基本上所有的在售电动车都可以选择定时充电。许多公用事业单位在非工作时间降低费率，使负载均衡。在发电量超出需求时，电动汽车也可以作为移动存储容器。但这种双向充电还没有广泛普及。

增长

尽管都在追捧电动车，它仍然只占了很小的份额。根据《汽车新闻》研究与数据中心的数据，截至5月，美国有166255辆新电动汽车注册，比去年同期增加了一倍多，但仍然只占总注册量的2.3%。

业界对电动车销量将如何快速上升的预测差异很大。7月中旬，大众汽车预测，到2030年，电动汽车的销量将达到与内燃机汽车相同的水平，部分原因是包括欧洲和加州在内的一些地区计划实施严格的销售任务。但那些相信电动汽车是未来的人认为，对充电焦虑是阻碍人们购买电动车的主要症结所在。

美国大众汽车公司电动汽车主管、特斯拉前高管达斯汀·克劳斯（Dustin Krause）说：“实际上，目前在电动汽车的销售和与电网的关系方面，最薄弱的环节是让人们了解充电。我认为，从长远来看，人们将购买电动汽车，因为电动汽车的好处将变得非常明显，这就像宽带与拨号上网相比一样。”

即使电动车的普及率开始比大幅度加快，克劳斯说，新增的充电需求都不可能使电网过载，原因很简单。

“大多数电动车不会每天晚上都要从0充电到100%。由于人们的驾驶方式，他们只需要补充30或40英里即可。”克劳斯说，“他们大多数时候只是充值”。

对于那些不能在家充电的电动车买家来说，找到一个充电桩将变得像找到一个加油站一样容易。

许多公司正在建立各种类型和速率的地方、区域和国家充电网络。

克劳斯说，汽车制造商多年来一直在与美国公用事业公司合作，确保为电动汽车的激增做好准备，而在这样做的过程中，汽车制造商找到了一个热切的合作伙伴。

“公用事业公司意识到这可能是他们成为埃克森美孚的唯一机会。” 他说，“他们一直与我们保持密切联系。基本上，他们所担心的最大问题是：多少钱，多快？多少钱，多快？”

“坦率地说，”克劳斯补充说，“这就是我们所有人的问题。”