在受雇于中国汽车公司智己汽车之前，托马斯·希瑟维克（Thomas Heatherwick）从未设计过汽车。

“我们不是汽车设计师。”当这家汽车公司要求他在伦敦的工作室设计一种新型电动汽车时，他告诉该公司。而该公司回答说：“这就是我们希望你从事这项工作的原因。”

由此产生的Airo汽车理论上可以在行驶过程中去除空气中的污染。它的概念车曾在2021年4月份的上海汽车展上亮相。

在位于山景城和伦敦的谷歌新建筑的未来派设计，幕后就是希瑟维克。他在6月中旬的创业者论坛科技活动上告诉CNBC，他的团队目前正在进行这款汽车的工程设计。他预计该车将在2023年投入大规模生产。

希瑟维克说，智己汽车正在讨论在中国生产100万辆这样的汽车。智己汽车是一家由上汽集团、阿里巴巴和张江高科技集团共同创办的电动汽车公司，该公司没有立即回应CNBC的置评请求。

该车的设计包括双滑动门和可调节座椅，这些座椅可以变成床，也可以在与其他乘客开会或用餐时旋转。

但是一些专家质疑这个概念是否能够成为现实。

是否现实

总部位于英国的自动驾驶软件公司Five的首席执行官兼联合创始人斯坦·博兰（Stan Boland）在接受CNBC采访时表示，要制造出这种汽车，必须投入足够的资金。

他说：“这需要10亿到30亿美元，但我认为智己有阿里巴巴作为投资者，所以这可能是可行的。”

卡迪夫大学商业及可持续性教授彼得·威尔斯（Peter Wells）在接受CNBC采访时表示，Airo是一款“旨在吸引公众关注的展示车”，“而不是一款真正会投入制造的车”。

威尔斯说：“要想以合理的成本投入生产，单是车门就将是一个巨大的挑战，即使在成本上没问题，这款车也可能达不到侧面碰撞规定的要求。”他还补充说，梅赛德斯和其他公司的概念车之前就展示过这种布局。

希瑟维克声称，汽车可以帮助解决“全球空间短缺”，但威尔斯并不认为他的方法是正确的。“声称这在某种程度上解决了住房危机的说法是可笑的。”他说，“我们给汽车让出的空间已经是许多城市的核心问题。”

空气净化

Airo被设计成具有自动驾驶功能和驾驶员控制模式，人们希望它能在行驶过程中使用少量的电池能量来净化空气，尽管其机械结构尚未完全设计好。

希瑟维克说：“我的希望是，这在工程上是可能的，这样它将使用最小的能源。”他补充说，一些公交车已经在这样做了。

这位51岁的设计师曾在伦敦的Routemaster双层巴士、纽约的“小岛”公园以及失败的伦敦“花园桥”项目中工作过。他希望这款车能够捕获公共汽车、卡车、汽车和摩托车从A地移动B地时所排放的污染颗粒。

想法是这样的：它将配备一个HEPA（高效微粒空气）过滤系统，当空气通过汽车的底盘时，它会主动净化空气。

希瑟维克说，它“几乎就像捕蝇纸”，因为“如果你在空气中移动它，你就能捕捉到东西。”

希瑟维克说，过滤系统可以根据一个地区的污染程度高低进行调整，并补充说，GPS技术可以在这方面发挥作用。

他说：“根据全球定位，当某些区域的空气受到污染时，它就会开始工作，然后当此区域没有受到污染时，就停止工作。”

希瑟维克说，今天的许多电动汽车司机都“有点洋洋自得”，他们开车到处跑，以为自己不会对世界造成任何伤害。“你做了什么好事吗？”他说。“你真的能做点什么吗，不管多小，至少能算数的？”

拉夫堡大学建筑与土木工程学院讲师克雷格·莫顿（Craig Morton）在接受CNBC采访时表示，零排放汽车之所以不存在，是因为轮胎磨损和制动系统会释放出不断被抛回空中的颗粒物。

莫顿说：“能够去除这种悬浮在空气中物质的技术非常重要，因为一旦这种颗粒物进入呼吸系统，就会对公民的健康产生重大影响。”

他补充说：“虽然将这些技术引入车辆本身有一些好处，但最好的办法之一是通过建立清洁空气区域等政策，限制车辆在空气质量差的地区流通。这类政策还有其他有益的影响，比如鼓励积极出行，降低汽车的主导地位，从而形成更宜居的城市。”

特斯拉在一些车辆上配备了HEPA过滤器，可以在空气进入车内时净化它。

该空气过滤系统有一个名为“生化武器防御模式”的设置，特斯拉在2016年表示，该系统可以在极端情况下净化汽车外部的空气。

该公司将一辆Model X汽车放入一个充满高水平污染的气泡中，并开启了生化武器防御模式。特斯拉表示：“汽车系统不仅完全清除了车厢内的空气，而且在随后的几分钟内，它还开始吸走汽车外部的空气。”

卡迪夫大学的威尔斯说，HEPA系统在任何实际层面上都无法消除城市的污染，因为存在规模问题。

他说:“与当今世界城市中被污染的空气相比，可以通过HEPA系统的空气量是微乎其微的。因此，该系统不会产生任何有意义的影响。”

Emissions Analytics的创始人兼首席执行官尼克•摩尔登（Nick Molden）已经建立了一个在线研究和建模工具来分析车辆的真实排放数据，他告诉 CNBC，HEPA系统有可能“清洁”车外的空气，但其影响将取决于被过滤的空气量。

“现代柴油发动机通常也这样做，因为将发动机中的颗粒焚烧并在尾气中过滤它们，进入发动机的空气可能含有比排出废气的空气更多的颗粒。”摩尔登说。

据希瑟维克说，虽然Airo可以帮助净化城市的空气，但它只是拼图的一部分。

“这本身就能解决世界气候危机吗？不。”他说，“但它正试图利用每个项目作为借口，试图增加一些东西。”

内部可定制

Airo由希瑟维克工作室185名员工中的7人设计，这款车被设想为家的延伸。

“世界各地正在发生一场真正的空间危机。”希瑟维克说。“我们很多人都认为我们住在一个还不错的地方，但当出现新冠危机时，没有多少人在家里有办公室或能单独学习，生活就进入了一个非常不同的模式。”

希瑟维克说，他想设计一种汽车，在那里人们可以工作、编程、游戏、吃饭、聊天和看视频，就像他们在飞机的商务舱座位上一样。

他说，电致变色玻璃可以让车里的人看到外面而不让外面的人看到里面，可以提供必要的隐私。

“目前世界上有超过10亿辆汽车。”希瑟维克补充说，它们只有10%的时间被使用。

“在很多情况下，汽车里的音响比家里的音响好。汽车里的座位实际上比家里的椅子更舒服。所以你就想，好吧，如果我们真的让这些发挥更多用处，那么把它看作是你生活中部分使用的空间怎么样。”