作为第一个发布自动驾驶软件Autopilot的公司，特斯拉开启了一种可能会影响未来交通的汽车趋势。但当车企、供应商、科技巨头或初创企业努力研发相关软、硬件时，人们对完全自动驾驶时代的期待已经没有此前那么强烈，或者说那么有信心了。

在科技投资峰会TechCrunch Disrupt SF上，谷歌自动驾驶团队创始人、自动驾驶飞行器初创公司Kitty Hawk首席执行官塞巴斯蒂安·特伦（Sebastian Thrun）给出了他的观点。

特伦称，与自动驾驶汽车相比，将该技术整合到空中交通系统中也许更容易实现。在他看来，空中交通需要注意的障碍要少得多，这是我们在自动驾驶飞行上能更快取得成功的主要原因。

行人、建筑物和路况这些自动驾驶汽车需要面对的挑战，在空中都不是问题。“飞得高一点，对撞到人、撞到别的车或设施的担心就会统统消失。”特伦说道。

此外，特伦认为，个人使用的自动驾驶飞行器的广泛发展将影响世界各地的城市结构。例如，采用这种交通出行方式意味着在每个城市及其周围建造大量的垂直起飞直升机停机坪。

（9月17日，土耳其阿塔图尔克机场举办的航空航天科技活动上，由Baykar开发的Cezeri“飞行汽车”）

而由于现有私人直升机产品会产生高噪音，它在某些城市已被禁止使用，因此创造一种安静的飞行工具是该领域面临的主要挑战。

自动驾驶飞行器可以在空中不受阻碍的直线行驶，这也使得它比在陆地上行驶的自动驾驶汽车更节能。特龙相信，自动驾驶飞行器的出行成本可以降至每英里0.30美元。

那是说人们很快就能用上空中交通了吗？

从整体行业来看，加入这一领域竞争的公司确实不少，不仅有Kitty Hawk这样的初创企业，Uber也参与进来，正在制定其雄心勃勃的个人空中交通网络。

但罗兰贝格公司数据显示，目前被各公司提出来的电动航空概念已超过170个，却很少有大规模融资。可见，投资者对该领域的前景还是抱着比较谨慎的态度。

最后想说的一点是，在宣传更简单、更快的空中旅行理念的同时，特伦试图让人们不再把这些交通工具称为“飞行汽车”。

“飞行汽车是一个很容易让人记住的叫法，但我个人不怎么喜欢用这个词。”特伦解释说，“技术术语应该叫做eVTOL，指的是靠电力驱动、可以垂直起飞和降落、不需要机场滑行跑道的交通工具。”（文章&图片来源：Forbes、Techcrunch，作者：Ilker Koksal）