6月27日,端午节假期最后一天,滴滴联合央视新闻做了一场2小时的直播,内容是滴滴出行首次向公众开放自动驾驶网约车服务,也就是业界称之的自动驾驶终极境界Robotaxi。
直播中能看到滴滴Robotaxi的用车是清一色的沃尔沃XC60,在XC60量产车基础上后装了激光雷达等传感器,以支撑L4级自动驾驶的硬件需求。滴滴技术人员称,一辆车采购成本加后装成本合计100万元以上。
滴滴为何如此偏爱沃尔沃?豪华车采购成本高,用其他车是否可以降低成本?可能恰恰相反,沃尔沃可能是让总成本最低的车型、对Robotaxi最有保障的车型,因为沃尔沃是量产车中自动驾驶能力最强的品牌之一。
自动驾驶是近几年才在公众中流行起来的概念,但一些汽车厂商早有技术积累,沃尔沃就是代表之一。
早在2005年,沃尔沃就成立自动驾驶项目组,将自动驾驶商业化正式放上日程。次年,沃尔沃发布了带有制动支持的碰撞警示系统,2007年发布自动刹车和城市安全系统,2009年开设针对自动驾驶的列队行车项目(SARTRE)。
2012年,沃尔沃发布停车辅助技术,同年9月,三辆沃尔沃V60、XC60和S60组成的无人驾驶车队完成欧洲环保型道路安全列队行车(SARTRE)的测试项目。2014年,沃尔沃发布带转向辅助功能的自适应巡航系统。
2015年,全球首款量产并配备Pilot Assist领航辅助系统的汽车沃尔沃全新XC90上市,能够实现0-50公里/小时内,在拥堵路况下自动跟随前车,解放驾驶者的双手双脚。
2016年,全系标配第二代Pilot Assist领航辅助系统的S90豪华轿车上市,可实现0-130公里/小时,无需跟随前车的准自动驾驶(相当于SAE第2级),并为驾驶员提供转向支持、车距保持和速度控制等辅助。这套系统与全系标配的ACC自适应巡航系统一起,为驾乘者提供了更加舒适、便捷和安全的驾乘体验。
2017年底上市的沃尔沃全新XC60也全系标配了第二代Pilot Assist领航辅助系统。
除了自身的技术积累和量产应用,沃尔沃还与全球顶尖的科技公司合作,吸收对方先进之处。
2016年8月,沃尔沃汽车集团与全球领先的共享出行公司优步(Uber)达成战略协议,联合开发下一代自动驾驶汽车与技术。在此协议下,沃尔沃与优步(Uber)将启动联合项目,共同开发新的基础车型。
这一车型将不仅涵盖最新自动驾驶技术,并且支持升级,包括开发具有完全自动驾驶功能的无人驾驶汽车。该基础车型将由沃尔沃汽车生产,而后由优步(Uber)进行采购。两家公司将为该项目投入共计3亿美元。
到2019年6月13日,合作结出果实,沃尔沃与优步(Uber)共同推出一款自动驾驶基础车型,该基础车型由两家公司联合开发,下一步双方将继续深化在自动驾驶领域的战略合作。
沃尔沃的合作伙伴还包括关键技术和关键零部件的供应商,比如在自动驾驶领域炽手可热的人工智能及视觉计算技术公司英伟达。
2017年6月,沃尔沃汽车与英伟达宣布建立合作伙伴关系,通过利用英伟达人工智能计算机平台,联合研发最新自动驾驶技术。沃尔沃汽车目标在2021年向市场推出SAE第4级的完全自动驾驶车辆。
2018年10月,双方又签署协议,将携手开发针对下一代沃尔沃汽车的先进人工智能中央处理器,合作关系进一步深化。
再例如,2018年11月30日,沃尔沃汽车与研发自动驾驶汽车先进传感器的领先初创企业Luminar在洛杉矶车展上联合展示了迄今为止最先进的激光雷达传感器技术。
今年5月,沃尔沃汽车宣布将在其2022年投入量产的下一代可扩展模块架构SPA 2的全新车型中搭载Luminar激光雷达感知技术,此举将树立自动驾驶安全和技术的新标准。
在中国,沃尔沃和百度于2018年11月1日达成协议,双方将共同为中国市场开发纯电动高度自动驾驶汽车。根据协议内容,百度将提供其Apollo自动驾驶平台的能力,沃尔沃则将提供其在汽车领域先进的专业技术,双方将在未来数年内共同推进高度自动驾驶汽车在中国的量产和落地。
最新的动向是2020年6月25日,沃尔沃汽车集团及其战略投资品牌极星和领克与全球自动驾驶技术领导者Waymo公司正式达成战略合作伙伴关系。此次战略合作的首要目标是将Waymo Driver技术搭载到一个出行专属的全新纯电车平台上,从而创造包括网约车服务在内的应用场景和商业模式。
可以说,沃尔沃不但自己很早研发自动驾驶,这几年更是把自动驾驶链条上各环节的优秀公司都发展成了自己的合作伙伴。沃尔沃诞生以来最显著的标签一直是“安全”,今后可能要加上一条——“自动驾驶”。