撰文 / 钱亚光
编辑 / 黄大路
设计 / 赵昊然
来源 / Bloomberg News, Reuters 作者 / Samuel Stolton, Benoit Berthelot, Supantha Mukherjee, Dominique Vidalon
9月29日，据彭博新闻社（Bloomberg News）援引知情人士的话称，欧盟正在针对AI（人工智能）芯片领域的反竞争行为展开早期调查，而在这一领域英伟达占据主导地位。
报道称，欧盟委员会（European Commission）一直在非正式地收集有关GPU（Graphics Processing Unit，图形处理单元）行业潜在滥用行为的意见，以了解未来是否需要干预。
如果未来欧盟启动任何正式的反垄断调查，被指控违规的公司将面临改变做法的命令，并面临高达全球年收入10%的处罚。
这些知情人士表示，这与法国当局的一项类似调查相呼应，法国当局一直在就英伟达在AI芯片方面的关键作用、价格政策、芯片短缺及其对价格的影响采访市场参与者。由于这些问题是私人问题，这些知情人士要求匿名。
突袭显卡公司办公室
9月27日，法国竞争监管机构（French competition authority，FCA）表示，一天前它对一家涉嫌“在显卡行业从事反竞争行为”的公司的经营场所进行了黎明突击检查。FCA表示，这是该机构对云计算关注的一部分，至于被检查公司是否实施了反竞争行为，只能通过对案情的调查来确定。
据法国媒体Challenges和美国媒体Wall Street Journal指认，这家公司为英伟达（Nvidia）。
英伟达对此拒绝置评，欧盟委员会（European Commission）没有立即回应置评请求，FCA未确认这次突袭是针对英伟达，法国财政部和数字部门的代表也拒绝就调查置评。
这是欧洲监管机构采取的一系列此类行动中最新的一起，旨在遏制大型科技公司的垄断地位，防止其阻碍竞争。
Linklaters律师事务所反垄断和外国投资合伙人Charlotte Colin-Dubuisson表示：“在最初的搜查之后，很可能会针对搜查本身和授权搜查的法官的命令提起法庭诉讼。”
Colin-Dubuisson表示，在法国，这是一个单独的法庭程序，如果搜查和/或命令无效，可能会对FCA的案件产生影响。
英伟达为什么重要
英伟达的GPU可以将计算任务分解成更小的部分，并将它们并行处理，运算速度比其他类型的芯片更快。
科技公司的数据中心、游戏机制造商甚至比特币挖矿都非常需要这种GPU，以解决数据量巨大、运算过程复杂的数学计算难题。
在去年生成式AI聊天机器人ChatGPT火爆全球后，英伟达的股票价格和市场对其芯片的需求大幅上升，全球几乎所有为ChatGPT等应用提供计算能力的系统都在购买该公司的芯片。
英伟达几乎垄断了GPU市场，获得了84%的市场份额，远远领先于竞争对手英特尔（Intel）和AMD。英伟达市值已经超过1万亿美元，对快速发展的AI技术也变得至关重要。
虽然GPU的起价超过1000美元，但AI公司青睐的GPU价格远远超过1万美元。英伟达的GA100售价为1.5万美元；当前性能最强的GH100售价3.65万美元，在 ebay 上的价格甚至超过 4.5万美元；而DGX A100等人工智能系统起价19.9万美元，相当于四辆特斯拉Model 3的价格。甲骨文（Oracle）表示，它已经在英伟达的芯片上投入了数十亿美元。
反竞争调查是否涉及其他公司
法国各部门此前也曾对大型科技公司进行过调查，包括在2021年因违反欧盟竞争法向谷歌（Google）开出罚单。
FCA正在调查大型云公司的竞争对手是否面临任何障碍。今年早些时候，FCA发布了一份关于云计算行业竞争的报告。
报告对亚马逊、谷歌和微软等云计算公司的市场主导地位进行了调查，并研究了它们的市场主导地位是否会影响竞争。该机构还强调，大型语言模型和云游戏等的发展，可能也会对该行业的竞争产生潜在影响。
英伟达用于高性能计算的主力GPU——GH100
英伟达在这些领域都有业务，任何初创公司如果想进入人工智能领域，那么他们都将需要依靠英伟达提供的芯片。
法国当局保护竞争的法律工具主要包括《滥用支配地位法（the law of abuse of a dominant position）》、《卡特尔法（the law of cartels）》、《滥用经济依赖和集中控制法（abuse of economic dependence and concentration control）》以及《限制性竞争行为法（the law on restrictive competition practices）》等。
FCA认为，一些市场失灵可能会通过目前正在讨论的法规来解决，比如拟议中的《欧盟数据法》（EU Data Act）。
