（本文编译自Forbes，原文作者Steve Banker，图片来源：Getty）

4月11日，优步（Uber）发布了IPO招股说明书。优步货运（Uber Freight）已经在物流行业得到了广泛的关注，这份S-1文件披露了更多关于优步货运的信息，比之前我们所知道的要更多。而优步关于其在货运物流领域的机遇的说法，有时极具误导性。

对于市场机遇，优步是这样看的，“根据美国卡车运输协会(American Trucking Associations)的数据，2017年，美国企业在卡车运输上花费了7000亿美元，我们认为这一总额代表了优步货运可以提供服务的目标市场（serviceable addressable market，SAM）。优步货运目前在美国市场的经纪业务中占有一席之地，Armstrong & Associates公司估计2017年这一市场的规模为720亿美元。”

该市场720亿美元的经纪业务正是潜在目标市场。一般来说，卡车经纪人为中小型托运人服务，大型托运人与大型承运人签订长期合同。某一承运人成为托运人在某一航线上的首选供应商，另一承运人成为另一航线上的首选供应商。只有当某条航线上的优先承运商拒绝投标时，那些大型托运人才会联系经纪商以确保运力。因此，当优步将企业托运人列为客户时，比如Land O'Lakes这样的公司，那么这些公司要解决如何使用优步的问题，以及在主承运人拒绝承载时要确保运力。

我们来看看这个表述。“如今的货运行业高度分散，效率低下。托运人可能需要几个小时，有时甚至几天的时间才能找到一辆卡车和司机来运送货物，大部分过程都是通过电话或传真进行的。”大部分是真实的。

“优步货运通过提供一个按需平台，实现端到端的物流交易自动化并加速交易，大大减少了物流行业的摩擦。”优步货运将承运商与我们平台上最合适的货物连接起来，并为承运商提供前期、透明的定价，按下按钮就能预订发货。”这是真实的。

优步的成就令人印象深刻，但并不是独一无二的！ARC咨询公司对GlobalTranz按需经纪平台进行了详细的介绍。此外，还有来自领先物流服务提供商的竞争，这些服务商正花费数十亿美元打造这种解决方案。业内许多人认为，优步正在做的算是行业的进化，而并非一场革命；更大型的经纪商们已经踏上了这条路。不过，很明显，Uber的进入加速了这一领域的投资。

此外，一场围绕交通技术的技术竞赛正在展开。2018年，交通领域投资为27亿美元。这一数字高于2017年的13亿美元以及2016年的8.49亿美元。有一些技术经纪人也有类似的解决方案，其中最知名的可能是Convoy。

竞争也有来自邻近的市场。Descartes在2017年购买了一个名为MacroPoint的卡车可视平台。除了利用这个平台为托运人提供可见性解决方案外，他们还希望创建一个数字货运匹配服务，这项服务不会消除成千上万的中小型运输代理的中间环节。简而言之，竞争对手的名单比优步列出的9家主要竞争对手要广泛得多。

在这份文件中，优步间接地解决了规模问题。对于平台来说，网络越大，就越容易在比较难服务的航线上为托运人提供装载，也越容易为承运人降低不赚钱的航程。简而言之，平台越大，解决方案就越是能够“减少物流行业的摩擦”。

在反映网络规模的行业中使用的术语是货运管理（freight under management，FUM）。优步将其称为货运总预订量。2018年，他们管理的货运总额为3.59亿美元。ARC Advisory Group的克里斯·坎纳内（Chris Cunnane）刚刚完成了一项关于管理运输的市场研究，这是与经纪公司竞争的解决方案之一，他收集了相关数据。

BluJay Solutions的货运总额为24亿美元，C.H. Robinson为36亿美元，GlobalTranz为16亿美元，Transplace为72亿美元（这个数字包括经纪业务和管理的运输业务）。同样值得指出的是，在数字物流平台上，你不能像在数字叫车平台上那样，在同样程度上实现流程自动化。通过使用优步或Lyft，客户在叫车或付款时可以不用与人互动。

但由于货运的复杂性，优步聘请了客户服务代表。托运人可能要求对产品进行特殊处理，对交货窗口有非常具体的说明，卸货的确切位置等等，还有许多其他的要求。如果试图在一个用户界面就能够捕获所有这些复杂信息的话，那么解决方案会显得过于笨拙。优步的平台是数字化的，它确实大大减少了需要手工处理的事务，但这并不能消除手工操作。这与他们的叫车平台有所不同。

数据显示，优步货运的业务在过去两年中增长非常迅速，尽管上个季度增长明显放缓。同样，优步货运也在亏损。快速增长的公司可以不受亏损业务的影响，但当增长放缓时，平台解决方案的投资者们就会感到紧张。

优步这个品牌名称非常强大，这无疑对优步货运的增长做出了贡献。但如果这只是优步货运的一份独立招股书，如果这个货运业务不使用“优步”这个名字，谁会愚蠢到要投资这家公司呢?